Ο Freud θεώρησε ότι η ανάλυση δεν μπορεί να έχει μέγιστο ή ελάχιστο όριο διάρκειας και ούτε επιτρέπεται να παρατείνεται πέραν του αναγκαίου. Οι ασθενείς του δεν αναλύονταν για μεγάλα χρονικά διαστήματα και οι αναλύσεις εκείνες θεωρούνται με τα σημερινά δεδομένα ως ατελείς. Μία ανάλυση διαρκούσε από μερικούς μήνες μέχρι το πολύ λίγα χρόνια. Σήμερα όλα τα ερευνητικά δεδομένα μας λένε ότι οι αναλύσεις είναι πολύ μεγαλύτερης διάρκειας. Βασικά δεν υπάρχει άλλος λόγος για μακροχρόνια προσωπική ανάλυση πέραν του να υπερκεραστούν οι νευρωσικές άμυνες ή οι δυσχερείς διαταραχές της δομής του ψυχισμού που παρουσιάζονται κατά την διάρκεια της. Σε κάθε περίπτωση, σύμφωνα με τον Freud και τους κλασικούς ψυχαναλυτές, εφ' όσον έχει επιτευχθεί η επίλυση του Οιδιποδείου Συμπλέγματος με όλη του την πολυπλοκότητα, η ανάλυση θεωρείται ότι έχει φτάσει σε αίσιο τέλος.